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Atualizado em
14 de outubro de 2026
Falsos cognatos em inglês: 30 palavras que enganam brasileiros
Actually não é atualmente, pretend não é pretender e push não é puxar. Conheça os falsos amigos que mais confundem quem fala português.
Falsos cognatos (ou false friends) são palavras que parecem iguais em duas línguas, mas têm sentidos diferentes. Para brasileiros aprendendo inglês, eles estão por trás de alguns dos erros mais comuns e mais engraçados.
Os 30 falsos cognatos mais comuns
| Palavra em inglês | Parece… | Mas significa |
|---|---|---|
| Actually | atualmente | na verdade (atualmente = currently, nowadays) |
| Pretend | pretender | fingir (pretender = intend) |
| Push | puxar | empurrar (puxar = pull) |
| Library | livraria | biblioteca (livraria = bookstore) |
| Parents | parentes | pais (parentes = relatives) |
| College | colégio | faculdade (colégio = school) |
| Fabric | fábrica | tecido (fábrica = factory) |
| Exquisite | esquisito | requintado, refinado (esquisito = weird) |
| Eventually | eventualmente | no fim das contas, mais cedo ou mais tarde |
| Sensible | sensível | sensato (sensível = sensitive) |
| Injury | injúria | lesão, ferimento |
| Lunch | lanche | almoço (lanche = snack) |
| Novel | novela | romance, livro (novela = soap opera) |
| Costume | costume | fantasia (costume = habit, custom) |
| Comprehensive | compreensivo | abrangente (compreensivo = understanding) |
| Assume | assumir | supor, presumir |
| Attend | atender | comparecer, frequentar (atender = answer, serve) |
| Realize | realizar | perceber, dar-se conta |
| Prejudice | prejuízo | preconceito (prejuízo = loss, damage) |
| Mayor | maior | prefeito |
| Tax | taxa | imposto (taxa = fee, rate) |
| Cigar | cigarro | charuto (cigarro = cigarette) |
| Resume | resumir | retomar (résumé = currículo) |
| Anthem | antena | hino |
| Argument | argumento | discussão, briga (também argumento, em contexto lógico) |
| Retired | retirado | aposentado |
| Lecture | leitura | palestra, aula expositiva (leitura = reading) |
| Educated | educado | instruído, com estudo (educado = polite) |
| Intend | entender | pretender, ter a intenção (entender = understand) |
| Data | data | dados (data = date) |
Por que os falsos cognatos existem
Português e inglês compartilham milhares de palavras de origem latina. Com o passar dos séculos, cada língua seguiu um caminho: em inglês, actual manteve o sentido latino de “real, efetivo”, enquanto em português “atual” passou a significar “do momento presente”. O resultado são palavras com a mesma raiz e significados que se afastaram.
Nem toda palavra parecida é armadilha: hospital, important e problem são cognatos verdadeiros. O perigo está justamente na confiança excessiva.
Como não cair na armadilha
- Leia a frase toda. Se a tradução literal deixa a frase sem sentido (“ele pretendeu estar doente”), desconfie.
- Estude em pares. Aprenda o falso cognato junto com a palavra certa: push (empurrar) e pull (puxar).
- Use um tradutor que explica. No tradutor de inglês do oTradutor, cada palavra vem com significado e exemplos em português, o que ajuda a perceber quando o sentido não é o que parece.
Exemplo clássico: “I’m so embarrassed” não é “estou embaraçado” no sentido de confuso, e sim “estou com tanta vergonha”. Já “embarazada”, em espanhol, significa grávida!
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